Tlenek glinu stosowany w katalizatorach jest zwykle specjalnie nazywany „aktywowanym tlenkiem glinu”.Jest to porowaty i wysoce zdyspergowany materiał stały o dużej powierzchni.Jego mikroporowata powierzchnia ma właściwości wymagane do katalizy, takie jak wydajność adsorpcji, aktywność powierzchniowa, doskonała stabilność termiczna itp.